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江南贡院的故事

南京市非物质文化遗产
江南贡院的故事为南京市非物质文化遗产。

江南贡院的故事,第三批市级非物质文化遗产代表性项目名录民间文学类项目。

贡院街是夫子庙贡院大门前的街道,东西贯通,非常热闹,是南京最繁华的闹市区。夫子庙和贡院这两组建筑,把贡院街的北面全都给占据了。从康熙南巡图中得知,即使是在科举的全盛时期,贡院街就已经是茶馆、酒楼密布的地方了。夫子庙大门的旁边还有酒坊。路上的行人,既有达官贵人,又有城市平民,还有乡下来的挑担扛筐的苦力,足见贡院街自古就是五行八作汇集的地方。普通民众在大成殿门前求得生存,早已成为一道风景线了。

每到科举考试三年大比之时,贡院街上总是热闹非凡。街的两边大多是士子们临时的摊点。卖的东西都是安徽、江苏的土特产:药材、瓷器、布匹、粮食、工艺品及文房四宝……琳琅满目,应有尽有。秀才们高声叫卖,大大方方,一点也不遮掩。秀才怎会变成商人了呢?原来秀才赶考,水陆并进,不论是车上,还是船上,都挂着“奉旨赶考”的旗子,逢关过关,遇卡过卡,沿途官员从不检查。科举是朝廷大事,秀才们仗着皇上撑腰,私带家乡土特产,到秦淮来卖,顺便赚一笔。这早就不是什么秘密,连皇帝都知道,只不过大家都睁一只眼,闭一只眼罢了。

每到乡试年,旅店老板笑得合不拢嘴。各地士子二万多人来应考,加上送考的,一时间居住在此的不下好几万人。最理想的居住地就是贡院街附近:靠贡院最近,连入场放炮的声音都能把人惊醒,睡得再死也错不过入场时间。于是秀才们蜂拥而至,旅店的门槛都要踏破了。住店费一下子不知要涨多少倍,不是殷实人家的举子,休想住得进来。

乡试入场的前一天晚上,贡院街上二万多名举子,排着长队,提着考篮,等候黎明时分入场。他们有的在念书,有的站着打瞌睡。有钱人家子弟,身边有好几个仆人伺候着,打扇子的,提考篮的,甚至还有专门打探入场消息的;而穷秀才们只能自己照顾自己,昏头昏脑地站一夜了。黎明时,贡院三声炮响,秀才们个个振作起来,排着的长队也开始蠕动起来。贡院的三个大门同时开启,入场便正式开始了。当最后一名秀才进入贡院时,贡院街上这才恢复往日的平静。1905年废除科举以后,贡院街成了名副其实的商业、餐饮和旅游一条街了。

信息来源:江苏省非物质文化遗产保护中心

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