黄石半墙营造技艺

黄石半墙营造技艺为常州市非物质文化遗产。

地处常州、无锡、江阴三市交界处的焦溪古镇，完整地保留了江南古镇风貌，粉墙黛瓦、青砖大屋比比皆是，封火墙、马头墙、女儿墙随处可见，各种木雕、石雕、花格子窗点缀其中，形成丰富的建筑文化。这其中，不能不提的当然还有“黄石半墙”。这种当地独有的建筑风格，使焦溪呈现出区别于其他江南古镇的“南地北风”特色。

焦溪古镇上的黄石半墙老房子，绝大部分建于明清和民国，小部分建于上世纪50年代至70年代。这些老房子有个与众不同的特点：东西山墙、前后包檐约有一半是用黄石砌成的，即山墙、包檐的下半部分用黄石，上半部分用砖头，屋面为小青瓦。平房、楼房皆是如此。

砌墙的黄石有大有小，大的长约一米开外，高约70-80公分，厚约30-40公分，轻则100-150公斤，重则200-300公斤。中的黄石，30-40公分见方，重约50-60公斤。小的黄石，有狗头大的（焦溪人称之为“狗头石”），也有拳头大的，甚至还有鸡蛋大的。

焦溪古镇砌墙的黄石，绝大部分来自邻近的乌龟山、鹤山、鸡笼山、石堰山。在起重机、吊车尚未面世或尚未普及到乡村的年代，这些黄石是如何一块一块运上去并砌成墙头的，至今让人感到不可思议。

而用黄石半墙搭配粉墙黛瓦，除了有就地取材方便的考虑，还有更深层次的原因。

历史上，焦溪位于武进、江阴、无锡三县交界处，沟通长江和太湖的舜河穿镇而过，水运比较发达。从明代到清代、民国乃至建国初期，焦溪一直是常州北门外一个商贾重镇，是粮食、生猪、蚕茧、蒲包等农产品的集散地。经济的发达，也使它成为倭寇、军阀、土匪、强盗、小偷眼中的“香饽饽”。《焦溪乡志》记载：民国二年农历十一月十七日，驻守在石塘湾的北洋军官兵200余人，借口抓，，分三路冲进焦溪东街、中街、南街，破门越墙，掳掠钱财。位于中街的济和典当行，本来是抢劫的主要目标，但由于院墙和大门坚固，加上看守严密，竟迟迟未能攻破。北洋军无奈之下，只得在济和典当行两侧的房舍下手。这场洗劫，烧死居民4人，烧毁房屋七、八十间，遭劫的店铺和民宅达100多家，金银首饰、贵重商品和现金，几乎被抢劫一空。而济和典当行竟安然无恙，逃过一劫。

单纯的粉墙黛瓦，由于墙体比较单薄，很容易通过“掘壁洞”（即挖墙洞）的方式，潜入家中偷东西。黄石半墙由于墙体厚实、牢固，可以从根本上杜绝因“掘壁洞”而发生的失窃事件。因此，为了保平安、求生存，焦溪古镇居民纷纷采用黄石半墙+粉墙黛瓦这种建筑形式，一直延续到上世纪70年代。

至今，焦溪古镇仍保留着数百间黄石半墙老房子，其中最具代表性的是强家弄里的两栋民国建筑（22-23号、24-25号），一式三开间，两层楼。这两栋房子檐高约6米，黄石半墙高4米左右。靠南的一栋楼房，由于前面有院子围合，故前包檐未砌墙头，一楼是木格子门，二楼是堂板和花窗，东西山墙和后包檐的下半部分则均用黄石砌就。黄石数量之多（约180块）、体积之大（大的足有一人高）、份量之重（重的近千斤），难得一见。为了增强墙的牢度，这栋楼房还安装了160多只铁（墙）搭。铁搭长约30公分，宽约3公分，厚约1.5公分，有规则地散落在东西山墙和后包檐上，将黄石、砖头与柱子连接起来，历经近百年，至今依旧纹丝不动。靠北的那栋楼房，西山墙（靠南）开有一个六角形的小洞，当地人称之为“月洞”，说那是当年小姐看月亮的地方，实际起通风、采光的作用。

上世纪80年代初，本地曾有农民经政府批准，根据当地习俗，经过选址、备石、排石脚、竖柱等一系列工序，建造了几处“年轻”的黄石半墙。当地70多岁的瓦匠徐元兴说，他十几岁学艺时，动手砌的就是黄石半墙。